早発卵巣不全とは、正常の月経周期だった人が、40歳以前に閉経（通常は50歳くらい）してしまうことをいいます。早発卵巣不全では卵巣の中に卵胞（卵）の発育がなくなり、血液中のNH、FSHが高くなるのが特徴です。

早発卵巣不全は卵巣機能低下症とも呼ばれ、症状は無月経、稀発月経(月経周期が長いこと)があげられます。早発卵巣不全の原因は不明ですが、卵胞ホルモン(エストロゲン)などの女性ホルモンの分泌低下が1つの理由です。