原始卵胞とは、産まれた時から持っている赤ちゃんの卵のことです。数に限りがあり、原始卵胞がなくなると閉経します。

産まれたばかりのときは２００万個の原始卵胞が存在すると言われています。これが思春期には３０万個、そして５０歳ぐらいの閉経間際には１０００個以下となり卵巣の機能は停止します。